▲SMC PENTAX DA50-200mm F4-5.6

▲SMC PENTAX DA55-300mm F4-5.8

PENTAX純正の普及クラスのコンパクト系望遠ズーム、2本の比較です。甲斐駒ヶ岳を望遠端でとって、同じ範囲を切り出したもの。差は歴然、DA55-300の勝ち。あたりまえじゃん、300ミリなんだからと思うなかれ。こういった廉価版ズームでは、無理して300ミリを出していることも多く、あまり無理せずに設計した200ミリの方が画質がよかったりするのです。シグマの18-200と28-300がそうでした。18-200の方が、300より画質がよかったという経験があります。さすがに純正レンズなので、きっちり差を出してきたところは評価できます。

では50-200は勝ちが薄いかというとそんなことはありません。200ミリで撮り比べてみれば遜色ないし、このレンズの方が圧倒的にコンパクトで軽量。300ミリがぜひ必要というシチュエーションは多くないので、機動力で50-200を選ぶということもよくあります。僕の使い方だと、55-300は野鳥の撮影専用に近い感じです。レンズのクォリティはとっても高く、発色、シャープネスともにすばらしい。DAシリーズには、☆（スター）の称号を持つ単焦点レンズが、200、300ともにラインナップされているのですが、開放F値が特別高いわけではないし、大きさ、価格を考えれば、このズームシリーズで十分かも。買って撮り比べてみれば、また違うのかもしれないけど、手持ちはできないぐらいのサイズなので、現実的ではなさそうです。